Etwas Seltsames geschieht in großer Entfernung unter unseren Füßen. Die Rotation des Erdkerns stimmt nicht mit der Rotation des Erdmantels überein, wodurch ein Wackeln entsteht, das die Bewegung der Pole und sogar die Länge der Tage unseres Planeten beeinflusst.
Die Unterschiede sind gering – sie sind also nicht dafür verantwortlich, wie schnell das Wochenende zu Ende geht – aber sie erzeugen messbare Effekte. Effekte, die ohne eine gewisse Fehlausrichtung und Bewegung des inneren Kerns schwer zu erklären wären.
Der innere Kern ist das Zentrum unseres Planeten, eine Kugel, die hauptsächlich aus Eisen und Nickel besteht und einen Durchmesser von 2.440 Kilometern (1.520 Meilen) hat. Um ihn herum befindet sich ein äußerer Kern aus geschmolzenem flüssigem Metall, der 2.260 Kilometer (1.400 Meilen) dick ist. Der äußere Kern ist die Hauptquelle des Magnetfelds des Planeten und befindet sich unter dem dicken Mantel. Die neue Arbeit zeigt, dass die Rotationsachse des inneren Kerns weniger als 0,17 Grad im Vergleich zur Rotation des Mantels beträgt.
Das Team gibt an, dass der Wert viel kleiner ist als die bisherige Annahme von 10 Grad, die in einigen geodynamischen Modellen verwendet wurde. Interessanterweise zeigt die Neigung derzeit nach Westen, was darauf hindeutet, dass die nordwestliche Hemisphäre des inneren Kerns möglicherweise etwas dichter ist als der Rest. Die Neigung zwischen Mantel und Kern ist konstant. Es ändert sich im Laufe der Zeit nicht.
Polarbewegung und Schwankungen der Tageslänge waren die Schlüsseldaten, die Forscher dazu veranlassten, nach seltsamem Verhalten zwischen dem Kern und dem Mantel zu suchen. Ein Tag dauert ungefähr 24 Stunden, es gibt jedoch hier und da leichte Abweichungen, abhängig von verschiedenen Faktoren. Die Atmosphäre, Gezeiten, Kontinentalbewegungen und schmelzende Gletscher sind einige der Einflüsse, die zu Unterschieden führen können.
Seit den späten 1980er Jahren haben Forscher genau das getan vermutlich Die Kopplung zwischen dem inneren Kern und dem Mantel könnte für eine periodische Veränderung in der Größenordnung von 10 Jahren verantwortlich sein. Diese Studie beziffert die Schwankung auf 8,5 Jahre plus/minus 75 Tage. Die Entdeckung eines Signals in der Polarbewegung im Jahr 2018 zusammen mit Schwankungen der Tageslänge führte die Forscher zu dem Schluss, dass es durch denselben Prozess verursacht wurde, eine einfache Fehlausrichtung.
Das Wackeln und die Fehlausrichtung deuten auch darauf hin, dass der äußere und der innere Kern nicht nur einen unterschiedlichen Zustand aufweisen, nämlich der eine fest und der andere flüssig; Es gibt auch einen Unterschied in der Dichte zwischen den beiden.
Die Studie ist veröffentlicht in Naturkommunikation.
