Das Älterwerden bringt möglicherweise mehr Schmerzen mit sich, aber neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass es ein größeres Bild gibt: Wenn wir das hohe Alter erreichen, unterstützen wir möglicherweise tatsächlich die Entwicklung unserer Spezies.
Das Altern, das einst als unvermeidliche Folge des Lebens in einer rauen und unvorhersehbaren Welt angesehen wurde, gilt heute als eine Art Mysterium. Manche Arten altern beispielsweise kaum. Eine große Frage ist, ob Altern nur ein Nebenprodukt der Biologie ist oder einen evolutionären Vorteil mit sich bringt.
Die neue Forschung basiert auf A Computermodell Es wurde von einem Team des HUN-REN-Umweltforschungszentrums in Ungarn entwickelt und legt nahe, dass das Altern auf die gleiche Weise wie andere Merkmale positiv selektiert werden kann.
In den letzten Jahren haben Wissenschaftler die Unvermeidlichkeit des Alterns und den damit verbundenen Verfall des Körpers (technisch gesehen) untersucht. Bekannt als Alterung). Das Modell legt nahe, dass es in bestimmten Situationen für die Art von Vorteil sein kann.
„Das Altern könnte eine evolutionäre Funktion haben, wenn es eine Selektion für das Altern gibt.“ sagen Evolutionsbiologe Iwerz Szathmary vom HUN-REN-Zentrum für Umweltforschung. „Wir wollen diese Wahl aufdecken.“
Solche Situationen erfordern starke Wählen Sie die RichtungWo evolutionärer Druck (z. B. durch Raubtiere oder Umweltveränderungen) Merkmale in eine feste Richtung lenkt; Die relative Selektion ist wichtig, da die Wahrscheinlichkeit einer Weitergabe von Genen durch die Hilfe von Verwandten größer ist.
„Zum Beispiel ist es möglich, dass in einem sich verändernden Umfeld Alterung und Sterblichkeit für den Einzelnen vorteilhafter sind, weil auf diese Weise die Konkurrenz reduziert werden kann, was das Überleben und die Reproduktion anpassungsfähigerer Stämme mit besseren genetischen Kombinationen behindert.“ sagen Szathmary.
Mit anderen Worten: Normales Altern und Sterben lassen Raum für eine neue Generation, die möglicherweise über bessere Gene verfügt.
Die Forscher gehen außerdem davon aus, dass bei sehr altruistischen Organismen die Verwandtschaftsauswahl die Entstehung mehrerer Generationen begünstigt, die über einen langen Alterungsprozess hinweg überleben. Mit anderen Worten: Wer seinen Verwandten hilft, eine neue Generation hervorzubringen, vererbt oft seine langlebigen Gene.
Während der Mensch als Spezies besessen davon sein mag, das Altern zu stoppen, scheint das Altern eine wichtige Rolle im Hinblick auf evolutionäre Vorteile zu spielen – eine Rolle, die Experten immer noch zu erforschen und zu verstehen versuchen.
„In der Evolutionsbiologie-Gemeinschaft hat sich die Erkenntnis durchgesetzt, dass klassische nicht-adaptive Alterungstheorien nicht alle Muster des Alterns in der Natur erklären können, was bedeutet, dass die Erklärung des Alterns erneut eine offene Frage ist.“ sagen Szathmary.
Die Forschung wurde veröffentlicht in BMC-Biologie.
