Mehr als tausend kleine Erdbeben haben in den letzten Monaten die Region Süditalien rund um den Vulkan Campi Flegrei erschüttert und Befürchtungen geweckt, dass es nach fast fünf Jahrhunderten bald wieder zu einem Ausbruch kommen könnte. Wissenschaftler haben seit Jahrzehnten ähnliche kleine Erdbeben und Bodenverformungen in der Long Valley Caldera dokumentiert, einem Vulkan neben dem Mammoth Mountain im Osten Kaliforniens, etwa 6.000 Meilen entfernt.
In Island nahe der Hauptstadt Reykjavik brach ein Vulkan aus, und Anwohner kamen, um zuzusehen
Die Mehrheit der Experten gibt an, dass weder Long Valley noch Campi Flegrei derzeit von einer Explosion bedroht sind. Bei den beiden Vulkanen handelt es sich in Wirklichkeit um Calderas, ausgedehnte Senken, die vor langer Zeit durch mächtige „Supereruptionen“ entstanden sind und im Wesentlichen in sich selbst zusammengebrochen sind. Calderas sind schwieriger vorherzusagen als die massiven Bergformationen, die die meisten Menschen mit Vulkanen assoziieren.
während Seismische Aktivität Es könnte darauf hindeuten, dass ein Vulkan ausbrechen wird, aber die ganze Geschichte ist viel nuancierter.
Zu den Supervulkanen, die als Vulkane definiert sind, die mehr als 240 Kubikmeilen Material auf einmal ausgestoßen haben, gehören Campi Flegrei und die Long Valley Caldera. Während Campi Flegrei und Long Valley das Potenzial für massive Eruptionen haben, kann der Begriff „Supervulkan“ täuschen, sagte der Geophysiker Michael Poland vom USGS und Wissenschaftler, der für das Yellowstone Volcano Observatory verantwortlich ist.
Campi Flegrei brach zum letzten Mal im Jahr 1538 aus und einer der größten Ausbrüche im System ereignete sich vor etwa 39.000 Jahren.
Da es sich bei Calderas um große Senken über massiven Magmasystemen handelt, sind sie oft schwer zu verstehen. Campi Flegrei erstreckt sich beispielsweise über sieben bis neun Meilen. Die Long Valley Caldera in Kalifornien ist etwa zehn Meilen breit.
Obwohl die seismische Aktivität in der Long Valley Caldera seit Jahrzehnten brodelt und auch in den 1980er Jahren einen starken Anstieg verzeichnete, sind Wissenschaftler im Allgemeinen weniger besorgt über einen größeren Ausbruch dort in naher Zukunft. Der Grund dafür ist, dass es Hinweise darauf gibt, dass das Magma darunter abgekühlt ist.
Obwohl es unmöglich ist, einen Vulkanausbruch vollständig auszuschließen, haben Forscher herausgefunden, dass die Magmakammer der Long Valley Caldera tatsächlich von einer festen Felsstruktur bedeckt ist, die große Ausbrüche verhindern könnte.
