Die erste von zwei Falcon 9-Missionen, die SpaceX für Sonntag in die Umlaufbahn plant, wird die größte Konstellation von Starlink-Satelliten der zweiten Generation befördern, die jemals von der Westküste aus gestartet wurden. Dies wird der 50. Start von Starlink in diesem Jahr sein.

Die Falcon-9-Rakete soll um 2:00 Uhr PT (5:00 Uhr EDT/09:00 UTC) mit 22 Satelliten an Bord vom Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) auf der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien abheben. Die Backup-Startzeiten sind um 2:50:40 Uhr PDT (17:50:40 Uhr EDT / 09:50:40 UTC) und 3:08:40 Uhr PDT (6:08:40 Uhr EDT / 10:00 Uhr) verfügbar SOMMERZEIT). 08:40 UTC).

Spaceflight Now wird 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche im Livestream der Startrampe Berichterstattung über den Start liefern.

Auf den Start in Kalifornien am Sonntag folgt eine weitere Starlink-Liefermission mit 23 Satelliten, die um 19:45 Uhr EDT (2345 UTC) von Pad 40 der Cape Canaveral Space Force Station aus starten wird.

Die Starlink 7-6-Mission wird das erste Mal sein, dass die Falcon 9 22 Satelliten namens V2 Mini von der Westküste befördert. Bisher waren Missionen von dort aus je nach Umlaufbahn auf 15 oder 21 Starlink-Fahrzeuge beschränkt. An der Ostküste startete die Falcon 9 eine Woche zuvor, am 21. Oktober, 23 V2 Minis, eine mehr als die bisherige Höchstzahl für eine Mission vom Kap aus.

SpaceX erklärte nicht, wie es diese zusätzliche Lieferkapazität erreicht. Dies kann auf eine verbesserte Nennleistung des Falcon 9 oder vielleicht auf eine Fertigungsänderung zurückzuführen sein, die das Gesamtgewicht der Satelliten reduziert hat.

Die Erststufenrakete Falcon 9 mit der Hecknummer B1075 absolviert ihren siebten Flug. Es wurde im Januar dieses Jahres in Dienst gestellt und beförderte 51 Starlinks der älteren Generation in die Umlaufbahn. Anschließend startete das Unternehmen die Tranche-0-Flug-1-Mission für die US Army Space Development Agency und führte anschließend vier weitere Starlink-Lieferflüge durch. Der letzte Flug erfolgte am 25. September und dauerte 34 Tage.

Nach der Trennung von der zweiten Stufe der Falcon 9 wird B1075 weiterhin auf der Drohne „Of Course I Just Love You“ landen, die im Pazifischen Ozean vor der Küste von Baja California stationiert sein wird.

Die 22 Starlink-Satelliten werden nach etwas mehr als einer Flugstunde von der zweiten Stufe aus gestartet. Durch den erfolgreichen Einsatz wird sich die Gesamtzahl der Starlink-Satelliten im Orbit auf 4.989 erhöhen Statistiken zusammengestellt von Jonathan McDowell.

Wenn dieser Start pünktlich fortgesetzt wird, wird SpaceX in den letzten 365 Tagen 25 Orbitalmissionen von Vandenberg aus abgeschlossen haben, was einem Durchschnitt von einem Start alle 14,6 Tage entspricht. Einschließlich der Starts von Cape Canaveral aus wird dies die 89. Orbitalmission von SpaceX in den letzten 365 Tagen sein, ein Start im Durchschnitt alle 4,1 Tage.