Paläontologen machten eine wichtige Entdeckung in Utah, wo ein neues Dinosaurierfossil namens Iani Smithi in 99 Millionen Jahre alten Gesteinen gefunden wurde.

Berichten zufolge gehörte der etwa 12 Fuß lange Dinosaurier zu einer wenig bekannten Gruppe pflanzenfressender Dinosaurier namens Rhabdodontomorphs Smithsonian Magazine.

Dieser Befund ist entscheidend für das Verständnis der Übergangszeit, die den bekannten Dinosauriergesellschaften der späten Kreidezeit vorausgeht.

Die Cedar-Mountain-Formation in Utah in der Nähe von Emery County hat wertvolle Einblicke in mehr als 40 Millionen Jahre Dinosaurierentwicklung in Nordamerika geliefert. Früher behinderte der Mangel an gut erhaltenen Dinosaurierskeletten die Forschungsbemühungen auf diesem Gebiet, doch neuere Feldforschungen haben begonnen, diese Lücken zu schließen.

Experten sagten, Ianni Smithy geselle sich zu anderen pflanzenfressenden Dinosaurierarten, darunter Eolambia, Thescelosaurier, gepanzerte Dinosaurier und gehörnte Dinosaurier, was auf ein vielfältiges, koexistierendes Ökosystem hinweist.

Die Erforschung der mittleren Kreidezeit wird durch Umweltstörungen und die Vermischung verschiedener Dinosaurierlinien aus Nordamerika und dem alten Asien erschwert.

Während einige Dinosaurierpopulationen bis zum Ende der Kreidezeit gediehen und überlebten, starben Ianni und seine Verwandten schließlich aus noch ungeklärten Gründen aus.

Diese Entdeckung unterstreicht die Vielfalt der Dinosaurierentwicklung während der Kreidezeit und unterstreicht die anhaltende Suche nach der Entdeckung weiterer Arten pflanzenfressender Dinosaurier.