Solarbetriebene Ballons, die in die Stratosphäre der Erde geschossen wurden, haben eine Reihe mysteriöser Geräusche aufgezeichnet, deren Ursprung Wissenschaftler nicht genau bestimmen können.
Der Lärm, der von speziellen Instrumenten in einer Höhe von 70.000 Fuß über dem Boden erfasst wird, wird als Ultraschall bezeichnet, da er so leise ist, dass er für das menschliche Ohr nicht hörbar ist. Der seltsame Infraschall wurde aus einer Reihe versteckter niederfrequenter Geräusche ausgewählt – darunter Donner, Meereswellen, Raketenstarts, Städte, Windkraftanlagen und sogar Flugzeuge, Züge und Autos – und lässt sich bis heute nicht erklären.
„[In the stratosphere,] Auf einigen Flügen treten einige Male pro Stunde mysteriöse Ultraschallsignale auf, deren Quelle jedoch nicht vollständig bekannt ist.“ Daniel Bowman (Öffnet in einem neuen Tab)ein leitender Wissenschaftler an den Sandia National Laboratories in New Mexico, sagte er in einer Erklärung (Öffnet in einem neuen Tab).
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Die Stratosphäre ist die Schicht der Atmosphäre über unserer Region, die etwa 14,5 km über der Erdoberfläche beginnt und sich bis zu einer Höhe von etwa 50 km erstreckt. Voller UV-Blockierung OzonDie Stratosphäre ist ein ruhiger Ort mit sehr wenigen Störungen. Der Großteil der Geräusche in dieser Höhe entsteht durch extrem niederfrequente Resonanzen der Erdoberfläche.
Seit den 1890er Jahren schicken Wissenschaftler und Hobbyforscher Ballons in die Stratosphäre. Eines der ersten Mikrofon-Ballon-Experimente – das streng geheime Militärexperiment des Projekts Mogul, das Ende der 1940er Jahre die Geräusche sowjetischer Atombombentests aufspüren sollte – stürzte 1947 in Roswell, New Mexico, ab und führte zu der Vertuschung, die das UFO inspirierte. Verschwörungstheorien bis heute.
Um die stratosphärische Geräuschkulisse abzutasten, bauten Bowman und seine Kollegen eine Reihe von 23 Fuß (7 Meter) breiten Plastikballons, befestigten sie an Ultraschallsensoren, sogenannten Mikrometern, und fügten pulverisierte Holzkohle hinzu. Die verdunkelnde Eigenschaft von Holzkohle ermöglicht, dass Sonnenlicht die Luft im Ballon erwärmt, wodurch die Ballons schweben.
„Unsere Ballons sind riesige Plastiktüten mit etwas Holzkohlestaub darin, um sie dunkel zu machen. Wir bauen sie aus Malerplastik aus dem Baumarkt, Klebeband und Holzkohlepulver aus Feuerwerksfachgeschäften“, sagte Bowman. „Wenn die Sonne auf die dunklen Ballons scheint, erwärmt sich die Luft im Inneren und schwebt. Diese passive Sonnenenergie reicht aus, um die Ballons von der Oberfläche mehr als 20 km (66.000 Fuß) in den Himmel zu bringen.“
Seit dem ersten Start des Ballons im Jahr 2016 haben Forscher 50 Ballons in den Himmel geschickt, um das Dröhnen und Dröhnen der unteren Stratosphäre zu spüren. Die Forscher machten sich zunächst daran, die von den Vulkanausbrüchen erzeugten Geräusche aufzuzeichnen, untersuchten aber auch die anderen Geräusche, die sie auffanden, und verfolgten ihre Ballons mithilfe von GPS über Hunderte von Kilometern Flugrouten.
Während dieser Flüge nahmen die Forscher die Geräusche auf – leise, sich wiederholende Gurgelgeräusche, deren Signale nicht zurückverfolgt werden konnten. Wissenschaftler haben einige Ideen, was diese mysteriösen Geräusche sein könnten, und sie reichen von einer bisher unentdeckten Form atmosphärischer Turbulenzen bis hin zu Echos von unten, die bis zur Unkenntlichkeit verschwommen sind.
Die Forscher sagen, dass sie die Geräusche in der Stratosphäre weiterhin untersuchen, mehr Geräusche bis zu ihren Ursprungsorten zurückverfolgen und ihre Variation im Laufe der Jahreszeiten und in verschiedenen Regionen der Welt untersuchen werden.
Die Forscher präsentierten ihre Ergebnisse am 11. Mai im 184. Treffen der Acoustical Society of America (Öffnet in einem neuen Tab) in Chicago.
