Eine neue Studie hat herausgefunden, dass die vier größten Uranusmonde unter ihren gefrorenen Oberflächen möglicherweise salzige Ozeane beherbergen.
Wissenschaftler haben einen neuen Blick auf die von der NASA nach Hause gesendeten Daten aus 40 Jahren geworfen Reisender 2 Das Raumschiff sagt die Satelliten Titania und Oberon, die den äußersten umkreisen Uranus Innerhalb der Gruppe haben sie möglicherweise Ozeane mit einer Tiefe von bis zu 50 Kilometern begraben, während Ariel und Umbriel möglicherweise 19 Meilen (30 km) tief sind. Die neue Forschung erklärt, wie die konstante innere Hitze der Uranus-Monde und bestimmte Chemikalien sie trotz ihrer Lage in den kalten äußeren Regionen des Sonnensystems zu Wasserwelten machen können.
„Ozeane in den Monden des Uranus zu finden, würde die Wahrscheinlichkeit dafür erhöhen […] Ozeanwelten wiederholen sich in ihnen unser Sonnensystemund möglicherweise – im weiteren Sinne – in anderen Sonnensystemen“, sagte Julie Castillo-Rogues, eine Planetenwissenschaftlerin am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Kalifornien und Hauptautorin der neuen Studie, gegenüber Space.com in einer E-Mail am Donnerstag (4. .
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Zu Beginn ihrer Geschichte beherbergten die fünf größten Uranusmonde – Titania, Oberon, Ariel, Umbriel und Miranda – wahrscheinlich große Ozeane mit einer Tiefe von 62 Meilen bis 90 Meilen (100 Kilometer bis 150 Kilometer), sagten Forscher.
„Hätten die Monde von der langfristigen Erwärmung ihres Planeten profitiert, hätten sie einen dichten Ozean aufrechterhalten können“, sagte Castillo-Rogues.
Zum Beispiel Jupiters Mond Europa und Saturn Enceladus, die beide große unterirdische Ozeane beherbergen, deren Inneres und eisige Krusten als Reaktion auf die starke Schwerkraft ihrer Wirtsplaneten gebogen werden. Wissenschaftler glauben, dass diese Gezeitenwärme den Monden hilft, das Grundwasser als lebensfreundliche Flüssigkeit zu erhalten. Die Anziehungskraft von Uranus sei viel schwächer als die von Saturn oder Jupiter, sagte Castillo-Rogues, sodass die Ozeane auf den vier größten Monden des Planeten „jetzt größtenteils gefroren“ seien.
Um mehr darüber zu verstehen, wie sich die größten Monde von Uranus entwickelt haben, baute ihr Team ein Modell, indem es Ergebnisse von NASA-Missionen sammelte, die andere Meereswelten untersuchten. Dazu gehörte der Saturnmond Enceladus, wie er von der Cassini-Mission beobachtet wurde. Zwergplanet Ceres, wie enthüllt Dämmerung; und der größte Mond, Pluto Sharonbeliebig neue Horizonte Beobachtet während Plutos epischem Vorbeiflug im Jahr 2015.
Das Modell des Teams ergab, dass die Monde von Uranus laut der neuen Studie wahrscheinlich „dünne Ozeane mit hohen Salzkonzentrationen“ enthalten. Dies ist der begrenzten inneren Wärme zu verdanken, die von ihrer Geburt übrig geblieben ist, sowie einer großen Menge Ammoniak, dessen Frostschutz dazu beiträgt, dass Wasser auch bei sehr niedrigen Temperaturen in flüssiger Form bleibt.
Forscher schätzen, dass die Ozeane auf diesen europäischen Satelliten etwa 150 Gramm Salz pro Liter Wasser enthalten. Im Vergleich dazu ist das Salz in Utahs Great Lake in den Vereinigten Staaten doppelt so salzig wie Salz, aber das Leben gedeiht immer noch darin und um es herum.
Das ozeanische Potenzial von Miranda, dem fünftgrößten Mond von Uranus, ist noch unklar. Trotz vorheriger Recherchen erblicken In einem verborgenen Ozean, um die faszinierenden geladenen Teilchen zu erklären, die in den Weltraum geschleudert wurden, ist Miranda so klein, dass sein innerer Ozean sehr wahrscheinlich nach nur wenigen Millionen Jahren erstarrt wäre, sagen die Forscher in der neuesten Studie.
Bisher wurde Uranus nur kurz von Voyager 2 besucht – die 10 neue Monde und ein paar neue Ringe um den Eisriesen entdeckte – während ihres Vorbeiflugs im Januar 1986. Aber Uranus könnte in nicht allzu ferner Zukunft mehr Aufmerksamkeit bekommen, teilweise weil Exoplanet Die Forschung hat ergeben, dass Eisriesen zu den häufigsten und am wenigsten verstandenen Planeten in der Galaxie gehören.
Die NASA entwickelt eine mögliche Mission zu dem Planeten, der derzeit den Platzhalternamen trägt Uranus-Sonde und Sonde (Universität Petra). Wie dieser Spitzname andeutet, wird die UOP einen Orbiter umfassen, um Daten über den Eisriesen und seine Monde aus der Ferne zu sammeln, und eine Sonde, die in die Atmosphäre des Planeten fallen wird, um Informationen aus erster Hand zu erhalten Missionskonzept.
Die Neue Studie (Öffnet in einem neuen Tab) Es wurde im Dezember 2022 im Journal of Geophysical Research veröffentlicht.
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