Kalifornien ist berühmt für sein sonniges Wetter. Doch seit Wochen wird der Bundesstaat von Schnee und ungewöhnlich viel Regen heimgesucht. Ein Wetterphänomen namens „Airflow“ verursacht derzeit Überschwemmungen.

Bei einem schweren Sturm im US-Bundesstaat Kalifornien sind mindestens zwei Menschen ums Leben gekommen. Nancy Ward, Leiterin des örtlichen Rettungsdienstes, sagte, das Büro des Gerichtsmediziners habe bestätigt, dass die beiden Todesfälle mit Unwettern zusammenhängen, die starke Regenfälle und Überschwemmungen verursachen.

In 34 der 58 Bezirke des Bundesstaates gilt nach Angaben der kalifornischen Regierung der Ausnahmezustand. In einigen Gebieten wurde den Menschen aus Sicherheitsgründen aus Angst vor Überschwemmungen gesagt, sie sollten ihre Häuser evakuieren und sich in höher gelegene Gebiete begeben.

Für große Teile von Zentralkalifornien wurden Warnungen vor möglichen Sturzfluten herausgegeben. In einigen höheren Lagen werden in den kommenden Tagen bis zu 30 Zentimeter Regen erwartet.

10.000 Menschen wurden zur Evakuierung aufgefordert

„Wir werden das ganze Wochenende über anhaltenden Regen und starken Schneefall in weiten Teilen Nord- und Zentralkaliforniens sehen“, sagte David Lawrence vom National Weather Service. Der Sturm wird mindestens bis Mitte nächster Woche anhalten. Weitere Überschwemmungen wurden erwartet.

„Fahren Sie niemals durch Barrikaden oder Bordsteine. Fahren Sie niemals durch Wasser, weil Sie nicht wissen, wie tief es ist“, warnte Ward vom Office of Emergency Services. Wer aufgefordert wird, das Gebiet zu verlassen, sollte dies unbedingt tun. Am Freitag wurde fast 10.000 Menschen die Evakuierung befohlen.

Atmospheric Flow zielt auf Kalifornien ab

Seit Januar wird der Staat an der Westküste des Landes, der in der Vergangenheit oft unter Dürre und Dürre gelitten hat, immer wieder von ungewöhnlich starken Regenfällen heimgesucht. Höhere Temperaturen könnten zu mehr Eisschmelze führen. In den höheren Lagen Kaliforniens ist in den vergangenen Wochen ungewöhnlich viel Schnee gefallen.

Die aktuellen Starkregen werden durch ein Wetterphänomen namens „Atmospheric Flow“ verursacht. Laut Deutschem Wetterdienst bedeutet dies ein „relativ schmales, gerichtetes Band feuchtigkeitsgesättigter Luft“, das bis zu 500 Kilometer breit und 2.000 Kilometer lang sein kann. Diese Systeme transportieren viel Wasserdampf aus den Tropen. Laut der US-Klimabehörde NOAA kann fast so viel Wasser transportiert werden, wie durch die Mündung des Mississippi fließt.

Weil die feuchten Luftmassen, die Kalifornien treffen, oft aus tropischen Meeresgebieten in der Pazifikregion um Hawaii stammen, wird es auch „Ananas-Express“ genannt.