Der Schauspieler Cuba Gooding Jr. bekannte sich am Mittwoch schuldig, 2018 eine Frau in einem New Yorker Nachtclub gewaltsam berührt zu haben.

Das Schuldbekenntnis erfolgt fast drei Jahre nach der Festnahme des Oscar-Preisträgers Jerry Maguire in dem Fall, der mehrmals verschoben wurde, da seine Anwälte versuchten, die Anklage zu reduzieren oder abzuweisen.

Der 54-jährige Gooding, der beschuldigt wird, 2018 und 2019 drei Frauen in verschiedenen Nachtclubs in Manhattan belästigt zu haben, hat sich nur in einer der Anklagen schuldig bekannt.

Er sagte dem Richter, er habe die Kellnerin ohne ihre Zustimmung im Lavaux Club in New York „auf die Lippen geküsst“.

Goodings Plädoyervereinbarung besagt, dass er nicht inhaftiert wird, sondern sich einer sechsmonatigen Behandlung unterziehen muss, um sein Plädoyer für Vergehen zurückzuziehen und sich des Vergehens des Stalkings schuldig zu bekennen.

Gooding wurde im Juni 2019 festgenommen, nachdem eine 29-jährige Frau der Polizei mitgeteilt hatte, dass die Schauspielerin ihre Brüste ohne ihre Zustimmung in der Magic Hour Rooftop Bar in der Nähe des Times Square berührt hatte.

Ein paar Monate später wurde Gooding mit zwei weiteren Fällen angeklagt, als mehr Frauen beschlossen, ihn wegen Missbrauchs anzuzeigen. Neue Anklagen werfen ihm vor, eine Kellnerin berührt, einen sexuellen Kommentar im TAO Downtown abgegeben und eine Frau in einem LAVO-Nachtclub gewaltsam und unangemessen berührt zu haben, beides im Jahr 2018.

Gooding hat sich zuvor in sechs Fällen von Vergehen nicht schuldig bekannt und alle Vorwürfe des Fehlverhaltens bestritten. Seine Anwälte argumentierten, dass die Kläger, angetrieben vom Enthusiasmus der #MeToo-Bewegung, versuchten, „allgemeine Gesten“ oder Verwirrung in Verbrechen umzuwandeln.

Der Richter hatte entschieden, dass die Staatsanwälte, wenn Goodings Fall vor Gericht kommt, zwei weitere Frauen vorladen müssen, um über die Missbrauchsvorwürfe gegen Gooding auszusagen. Diese Frauen, deren Anzeigen nicht zu strafrechtlichen Anklagen führten, gehörten zu 19 anderen Angeklagten, die versuchten, Zeugen zu laden.

Gooding wurde auch beschuldigt, 2013 in New York eine Frau vergewaltigt zu haben. Ein Richter erließ im Juli ein hypothetisches Urteil, weil der Schauspieler auf die Klage nicht reagiert hatte. Gooding hat einen Anwalt, der diese Anschuldigungen bekämpft.