Das Great Barrier Reef erlebt erneut eine „umfangreiche“ Bleiche, sagten die Behörden am Freitag, da überdurchschnittliche Meerestemperaturen vor Nordostaustralien eine bereits angeschlagene Weltnaturerbestätte bedrohen. „Im gesamten Meerespark wurde Bleiche festgestellt“, sagte die Great Barrier Reef Site Authority in ihrem wöchentlichen Update.
Dieses Abbauphänomen, das zu Verfärbungen führt, wird durch den Anstieg der Wassertemperatur – als Folge der globalen Erwärmung – verursacht, wodurch die symbiotischen Algen ausgestoßen werden, die den Korallen ihre leuchtende Farbe verleihen.
Eine der seltenen Unterwasserstrukturen, die wir sehen können – von der Internationalen Raumstation: Das Great Barrier Reef in 🇦🇺 Steigende Meerestemperaturen verursachen Korallenbleiche und damit die Gefahr, dass das gesamte Korallenriff-Ökosystem in einem Dominoeffekt verschwindet 🚨 pic.twitter.com/KSfkAm7Bzl
– Thomas Bisquet (@Thom_astro) 27. Juni 2021
Bei Vermessungsfahrten über das Korallenriff, das sich über eine Fläche von 2.300 km erstreckt, seien Schäden durch Hitzestress zu Tage getreten, teilte die Behörde mit.
Während der Woche lagen die Meerestemperaturen im gesamten Meerespark 0,5-2 °C über dem Durchschnitt, während der hohe Norden und die Küstenregionen 2-4 °C über dem Durchschnitt verzeichneten. Die Agentur sagte, dass „frühe Todesfälle“ dort gemeldet wurden, wo der Hitzestress am größten ist.
Das Great Barrier Reef wird bald zum „Location in Danger“?
Diese Beobachtung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die UNESCO eine Inspektion der Stätte durchführen wird, um ihren Zustand zu überprüfen. Sollten die Ergebnisse der Mission, die im Juni 2022 dem Welterbekomitee vorgelegt werden sollen, negativ ausfallen, könnte die Große Barriere in die Liste gefährdeter Stätten der UNESCO-Fortschrittsorganisation aufgenommen werden.
Als die Vereinten Nationen 2015 damit drohten, das Great Barrier Reef, das seit 1981 zum Weltnaturerbe gehört, herabzustufen, startete Australien einen Investitionsplan in Höhe von mehreren Milliarden Dollar, um den Abbau der Korallenriffe zu bekämpfen. Aber seitdem hat der Komplex nach drei sehr schweren Anfällen von Korallenbleiche in den Jahren 2016, 2017 und 2020 stark gelitten.
98 % der Großen Barriere betroffen
Laut einer kürzlich durchgeführten Studie sind 98 % des australischen Great Barrier Reef seit 1998 von Bleiche betroffen, und nur ein kleiner Teil des Riffs ist noch vorhanden.
Dies ist ein Hinweis auf den anhaltenden Stress, dem Korallenriffe heute aufgrund der globalen Erwärmung ausgesetzt sind. Gesunde Korallen können sich von der Korallenbleiche erholen, aber es braucht Zeit. Die erhöhte Häufigkeit von Meereshitzewellen, hauptsächlich aufgrund der Verbrennung von Kohle und Gas, bedeutet, dass sie nicht unter diesem Wetter leiden werden.
Lisa Schindler von der Australian Maritime Conservation Authority
Die australische Wirtschaft ist immer noch stark von fossilen Brennstoffen abhängig, und politische Parteien erhalten erhebliche Mittel von Gebern, die mit der Kohle- und Gasindustrie in Verbindung stehen.