Stellen Sie sich ein Zukunftsszenario vor, in dem bei Schimpansen ein gefährlicher neuer Virus entdeckt wird. Um zu verhindern, dass sich dieses Virus auf den Menschen ausbreitet, beschlossen Biologen, Dutzende wild lebender Schimpansen absichtlich mit einem übertragbaren Impfstoff zu infizieren – einem in einem Labor hergestellten Virus, das seinen Wirt immunisiert, anstatt ihn zu schädigen. Schimpansen, die jetzt geimpft sind, stellen keine Gefahr mehr für den Menschen dar.

Diese Lösung klingt zu schön, um wahr zu sein, und genau das ist das Problem, warnen Wissenschaftler in einer neuen Lösung Richtlinienforum Heute veröffentlicht in Wissenschaft. Sich selbst ausbreitende Impfstoffe sind potenziell gefährlich und schwer zu verabreichen und „genetisch instabil, um außerhalb von geschlossenen Einrichtungen sicher und vorhersehbar verwendet zu werden“, schreiben die Autoren unter der Leitung von Philippa Lentzos vom King’s College London und Jay Reeves vom Max-Planck-Institut für Evolutionsbiologie.

Die Autoren argumentieren, dass dies nicht nur ihre Meinung ist. Stattdessen ist es eine „evidenzbasierte Norm“, die es seit Jahrzehnten gibt, aber dieser „Standard scheint jetzt in Frage gestellt zu werden“, schrieben sie. Das Ergebnis ist ein erhöhtes Potenzial für „riskante Forschung zu labormodifizierten sich selbst ausbreitenden Viren“, so der Bericht. Wissenschaftler argumentieren, dass dies dazu führen könnte, dass das Konzept normalisiert und schließlich ohne angemessene Schutzmaßnahmen in der realen Welt verwendet wird.

„Die sich selbst ausbreitende Impfstoffforschung schreitet trotz des Fehlens neuer Informationen, die seit langem etablierte evidenzbasierte Standards in Virologie, Evolutionsbiologie, Impfstoffentwicklung, Völkerrecht, öffentliche Gesundheit und Risikobewertung und anderen Disziplinen endgültig widerlegen würden, weiter voran. “ schreiben die Biologen.

Impfstoffe, die sich wie eine Krankheit ausbreiten, sind zweifellos ein wirksames Konzept. Sie können verwendet werden, um Tiere vor Krankheiten zu schützen und/oder zu verhindern, dass sie Viren beherbergen, die für den Menschen gefährlich sind. 2020 haben die Biologen Scott Nismer und James Ball, beide an der University of Idaho, streiten Für diesen speziellen Ansatz in einem Papier mit dem Titel „Self-Deploying Impfstoffe zur Unterdrückung von Zoonosekrankheiten“. (Unter der Selbstvermehrung eines Virus verstehen Wissenschaftler ein Virus, das künstlich modifiziert wurde, um die gewünschte Funktion zu erfüllen, während es seine Fähigkeit behält, sich zwischen Wirten zu verbreiten.)

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By leveraging the spreading power of viruses, scientists could create biological agents that proliferate quickly through a target population, with the viruses performing specific tasks, such as delivering vaccines or sterilizing invasive species. In the late 1980s, Australian researchers dabbled with lab-modified, contagious viruses, using multiple approaches to exterminate foxes, mice, and rabbits, according to the paper.

More conceptually—and certainly more controversially—this strategy could also be used to spread vaccines among humans.

As the paper points out, interest in this biotechnology has increased significantly over the past several years, with the European Union (through its Horizon 2020 program), the U.S. National Institutes of Health, and the U.S. Defense Advanced Research Projects Agency all currently running programs to explore a wide range of possible applications.

Lentzos, Reeves, and colleagues say it’s time to pump the brakes and consider the consequences of this research and all the moving parts needed to make such a thing work. It’s not immediately clear, they argue, that self-disseminating viruses can be contained or removed from an environment once released, or who would be responsible for the biocontrol agent, should the virus behave unexpectedly or cross national boundaries.

Advocates of the idea say these viruses could be modified to have short lifespans or be made incapable of mutating, but “it remains to be experimentally tested if [manipulations] Es kann gleichzeitig die Übertragbarkeit der Virusreplikation so stark einschränken, dass sie als kontrollierbar angesehen werden kann, während eine ausreichende Übertragbarkeit aufrechterhalten wird, um als Impfstoff in ständig dynamischen Umgebungen als nützlich angesehen zu werden“, so der Bericht.

In Bezug auf den Einsatz infektiöser Impfstoffe zur Verringerung der Ausbreitung von Krankheiten von Tieren auf den Menschen sagen die Wissenschaftler, dass „die überwiegende Mehrheit der heute existierenden Virustypen von der Wissenschaft unbeschrieben ist“, was es „extrem schwer vorstellbar ist, wie viel Aufwand für die Entwicklung erforderlich ist“. und selbstvermehrende Impfstoffe zu testen, identifiziert und dann verabreicht werden könnten.“ Priorität haben einzelne Virusarten, die in Wildtieren zirkulieren.“ Sie fügen hinzu, dass ständig mutierende Viren diese Aufgabe erschweren.

Hinsichtlich des Bedarfs fordern die Autoren verschiedene Absicherungen, Kosten-Nutzen-Analysen und Maßnahmen wie zum Beispiel Regulierungsaufsicht. Dazu gehören „koordinierte Global Governance-Bemühungen mit kohärenter regionaler, nationaler und lokaler Umsetzung“. Der Artikel schlägt vor, dass die nationalen Regierungen ihre Gesetzgebung und Leitlinien zu diesem Thema aktualisieren, während die Entwickler und Geldgeber dieser Forschung „umfassende und glaubwürdige Regulierungswege formulieren, durch die sie an das Potenzial glauben, die Sicherheit und Wirksamkeit von Self-Publishing-Ansätzen zu etablieren“.

In einer E-Mail sagte Paul, Co-Autor eines Papiers aus dem Jahr 2020, in dem die Erforschung dieser Biotechnologie gefordert wird, die Autoren des neuen Berichts „heben mehrere stichhaltige Punkte auf“ und stimmten zu, dass „eine informierte Regulierungsaufsicht unerlässlich ist“, und fügte hinzu, dass „auch die Akzeptanz unerlässlich ist. “ „.

„Bis wir vorläufige Studien zu übertragbaren Impfstoffen (in geschlossenen Umgebungen) durchführen, werden wir nur wenige Beweise haben, um die geschätzten Risiken und Vorteile zu stützen“, sagte Ball gegenüber Gizmodo. „Frühe Forschungsarbeiten zu infektiösen Impfstoffen sollen theoretische Möglichkeiten untersuchen, von denen viele nie praktisch sein werden oder, wie weitere Arbeiten zeigen werden, niemals sicher sein werden.“

Um mit Vorsicht vorzugehen, empfahl Ball konservative Ansätze, wie die Entwicklung eines Impfstoffs aus einem gutartigen Virus, das sich bereits in einer Zielpopulation befindet, anstatt ein schädliches Virus zu modifizieren. Arbeiten in Genantriebe, eine Technologie, die mit der Entwicklung ganzer Spezies-modifizierter Organismen verbunden ist, könnte ebenfalls helfen. „So wie die Entwickler von Gene Drive auf regulatorische Bedenken reagiert und neue Designs mit begrenztem Verbreitungspotenzial entwickelt haben, wird erwartet, dass Investitionen in Laborstudien von infektiösen Impfstoffen auch zu Ansätzen führen, die Risiken mindern“, sagte Ball.

Die Idee von ansteckenden Impfstoffen kann aufgrund technischer Probleme, Sicherheitsbedenken oder mangelnder öffentlicher Akzeptanz auf der Strecke bleiben. Es ist jedoch klar, dass der Forschung besondere Aufmerksamkeit geschenkt werden muss, da der Nutzen – und die potenziellen Risiken – enorm sind.

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