Beamte gaben am Donnerstag bekannt, dass die ersten beiden Fälle der COVID-19-Omicron-Variante bei Einwohnern von Allegheny County entdeckt wurden. Bezirksbeamte sagten, der erste Fall aus einer Probe, die am 7. Dezember von einem Mann entnommen wurde, sei am 22. Dezember als Omikron bestätigt worden. Der zweite Fall, der ebenfalls bei einem Mann gefunden wurde, stammte aus einer am 13. Dezember gesammelten und vorliegenden Probe. Es wurde am 23. Dezember als Variante von omicron bestätigt. Während einer COVID-19-Berichterstattung im Landkreis am Mittwoch sagten Beamte, in Abwasserproben seien Beweise für eine Omikron-Variante gefunden worden. „Omicron ist hoch ansteckend und führt dazu, dass die Zahl der täglichen Fälle in anderen Teilen des Landes und der Welt rapide zunimmt“, sagte die Direktorin des Gesundheitsministeriums, Dr. Debra Bogen, am Mittwoch während des regelmäßigen Coronavirus-Briefings des Landkreises. „Ich gehe davon aus, dass wir in den kommenden Tagen bis Wochen einen rasanten Anstieg der Omicron-Variante in unserem Landkreis erleben werden.“ Bogen fordert die Menschen weiterhin auf, sich und andere zu schützen, indem sie impfen, Masken tragen, soziale Distanz wahren und sich testen lassen, wenn Symptome auftreten.Beamte sagten, das Gesundheitsamt von Allegheny County verwende die Abwasserüberwachung, um die Verbreitung von COVID-19 und Varianten wie Omikron. Das SARS-CoV2-Virus im Abwasser kann ein Frühindikator für einen erhöhten Status sein und kann verwendet werden, um neuartige Varianten zu verfolgen.