Hier ist eine weitere Erinnerung an die prekäre Situation, die das Klima und die Ökosysteme der Welt kennzeichnet: Eine neue Studie schätzt, dass die globale Erwärmung den antarktischen Eisschild in weniger als 10 Jahren über einen Kipppunkt hinaus treiben könnte.
Mit anderen Worten, der Punkt, an dem es keine Rückkehr zum Eisschildverlust gibt, ist früher als bisher angenommen erreicht, und wir befinden uns möglicherweise bereits mittendrin. Dies könnte verheerende Folgen für den globalen Meeresspiegelanstieg und die lokalen Lebensräume haben, von denen die Tiere der Antarktis abhängig sind.
Um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, was jetzt passiert, reisten die Forscher in der Zeit zurück und betrachteten die Geschichte des Kontinents in den letzten 20.000 Jahren – zurück bis zur letzten Eiszeit – durch Eisbohrkerne, die aus dem Meeresboden gewonnen wurden.
„Unsere Studie zeigt, dass in der Vergangenheit, als sich der Eisschild zurückzog, innerhalb von nur ein oder zwei Jahrzehnten Perioden mit schnellem Massenverlust sehr abrupt ‚wechselten‘.“ Paläoklimatologin Zoe Thomas sagtvon der University of New South Wales in Australien.
„Interessanterweise ’stoppte‘ der Eisschild, nachdem er sich mehrere hundert Jahre lang weiter zurückzog, und es dauerte nur zwei Jahrzehnte.“
Wenn Eisberge die Antarktis durchschneiden, schwimmen sie in einem großen Kanal, der als Iceberg Alley bekannt ist. Trümmer dieser Eisberge sammeln sich auf dem Meeresboden an und geben den Forschern einen historischen Rekord von etwa 3,5 Kilometern unter Wasser.
Durch die Kombination dieser natürlichen Aufzeichnungen der Eisbergdrift mit Computermodellen des Eisschildverhaltens konnte das Team acht Phasen des Eisschildrückgangs in den letzten Jahrtausenden identifizieren. In jedem Fall trat eine Destabilisierung der Eisdecke und eine anschließende Restabilisierung innerhalb eines Jahrzehnts oder so auf.
Die von den Forschern veröffentlichten Ergebnisse untermauern aktuelle Satellitenbilder, die erst knapp 40 Jahre alt sind: Sie zeigen erhöhte Eisverluste aus dem Inneren des antarktischen Eisschildes, nicht nur Veränderungen von bereits auf dem Wasser schwimmenden Schelfeis.
„Wir fanden heraus, dass die Geburtsereignisse von Eisbergen auf mehrjährigen Zeitskalen synchron mit dem Abfluss von Bodeneis aus dem antarktischen Eisschild waren.“ Eiswissenschaftler Nick Gouldge sagt:von der Victoria University of Wellington, Neuseeland.
Die Studie zeigte, dass auch in jeder der acht Phasen das gleiche Muster des Meeresanstiegs auftritt, wobei der globale Meeresspiegel in einigen Fällen über Jahrhunderte und sogar tausend Jahre beeinflusst wird. Zusätzliche statistische Analysen identifizierten Wendepunkte für diese Veränderungen.
Wenn die aktuelle Eisverschiebung der Antarktis auf die gleiche Weise erklärt werden kann wie vergangene Ereignisse, die von Forschern identifiziert wurden, befinden wir uns möglicherweise bereits mitten in einem neuen Wendepunkt – etwas, das wir in anderen Teilen der Welt und in der Welt gesehen haben. Arktis in den letzten Jahren.
„Wenn es nur ein Jahrzehnt dauert, um ein solches System umzustürzen, ist das wirklich beängstigend, denn wenn sich der antarktische Eisschild in Zukunft wie in der Vergangenheit verhält, müssen wir gerade eine Umkehrung erleben“, sagte Thomas sagen.
Weitere Beweise für diese Kipppunkte finden sich in den Kernen Zuvor analysiert aus der Region, berichten die Forscher, und die neueste Studie deckt sich auch mit der von Vorherige Modelle durch den Verlust der Eisdecke aus dem Gebiet.
„Unsere Ergebnisse stimmen mit einer wachsenden Zahl von Beweisen überein, die darauf hindeuten, dass die Beschleunigung des antarktischen Eismassenverlusts in den letzten Jahrzehnten den Beginn einer sich selbst tragenden und irreversiblen Phase des Eisschildrückgangs und des dramatischen globalen Anstiegs des Meeresspiegels markieren könnte.“ Geophysiker Michael Weber sagt:von der Universität Bonn, Deutschland.
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