„Wenn wir die globale Erwärmung bei 1,5 Grad der globalen durchschnittlichen Erwärmung halten können, hätten wir meiner Meinung nach immer noch das pulsierende Great Barrier Reef“, sagte er.
Die Studie ergab, dass Korallen sich an eine höhere Temperaturschwelle angepasst haben, wenn sie ein vorheriges Bleichereignis überlebten, sich jedoch die Lücke zwischen den Bleichereignissen verringerte, sodass Korallen zwischen den einzelnen Episoden weniger Zeit hatten, sich zu erholen.
Hughes sagte, Australien, das letzte Woche sagte, es werde ein Versprechen der USA und der Europäischen Union zur Reduzierung der Methanemissionen nicht unterstützen, müsse mehr tun, um die Treibhausgasemissionen zu senken.
„Die Regierung erteilt weiterhin Genehmigungen für neue Kohleminen und für neue Methanabkommen und ist in Bezug auf Australiens Verantwortung gegenüber dem Great Barrier Reef einfach unverantwortlich“, sagte er.
Das Great Barrier Reef besteht aus mehr als 3.000 einzelnen Riffen, die sich über 2.300 Kilometer erstrecken. Das Ökosystem unterstützt 65.000 Arbeitsplätze im Korallenrifftourismus. Weltweit sind Hunderte Millionen Menschen für ihren Lebensunterhalt und ihre Ernährungssicherheit vom Überleben der Korallenriffe abhängig.
„Wenn wir 3 oder 4 Grad durchschnittlicher globaler Erwärmung erreichen, was der tragische Weg ist, auf dem wir uns derzeit befinden, wird nicht mehr viel vom Great Barrier Reef oder anderen Riffen in den Tropen übrig sein“, sagte Hughes gegenüber Reuters.